阿尔泰语系突厥语族的语支之一。这一术语是原苏联学者H·A·巴斯卡科夫1952年在《关于突厥语言的分类问题》(载《苏联科学院通报·文学和语言部分》，1952第11卷)一文中提出来的，1962年在《突厥语言研究导论》一书中又作了进一步阐述。他在对突厥语族语言进行分类时，把历史上属于东匈部落联盟、东突厥汗国、古代回鹘汗国和黠戛斯部落联盟的突厥各部落及其后裔的语言归入同一语支，称为东匈语支。这一语支分两个语组：1)回鹘一乌古斯语组，又有回鹘一突厥次语组，包括古代乌古斯语、回鹘语和现代的图佤语、托发拉尔语;雅库特次语组，包括现代雅库特语;哈卡斯次语组，包括现代的哈卡斯语、绍尔语、楚雷姆鞑靼语、卡玛辛语、阿尔泰语北部方言。2)黠戛斯—克普哈克语组，包括古代黠戛斯语和现代的柯尔克孜语、阿尔泰语。东匈语支语言的主要特点是：在语音方面，大部分现代语言里都有第二性的长无音;一些语言之间有辅音z、d、t的交替，与西匈语支的j相对应;没有或较少有p—b、 t—d、 q—γ、 k—g、 s—z等清浊辅音的对立;x、h、w不作为独立的音位出现。在语法方面名词与动词形式构成的组合体的紧缩形式极为发达;复合句不很发达，连词较少。在词汇方面，有数量较多的蒙古语借词。
