我国东乡族使用的语言，属阿尔泰语系蒙古语族。主要分布在甘肃省临夏回族自治州东乡族自治县、积石山保安族东乡族撒拉族自治县和临夏县等地。使用人数约有30万。内部差别不大。东乡语元音系统简单，元音没有长短的对立，只有单元音和复合元音，复合元音中包括二合元音和三合元音。元音在构成唯一闭音节的鼻辅音n前一律发生鼻化。词首元音有失落现象。元音和谐只作为残存现象存在于固有词词干部分。东乡语的辅音系统也很单纯，它没有复辅音，所有辅音只能处于音节首而与元音相拼，不出现于音节末，只有一个鼻音n除外。原处于音节末的辅音大多已脱落，少数或变成n，或与后面的元音相拼而构成新的音节。东乡语以h、x、f、等形式保留着古代词首辅音h。东乡语只有以n结尾的闭音节。东乡语的重音通常落在词的末一个音节上。通用的复数附加成分为-la。名词没有领格和宾格的区别，甚至单数第一、第二人称代词领格和宾格合而为一，前者形式为mini，后者形式为tini，如tini duitəutini αlαnə。“你的对手要杀你。”mini、tini能表示客体意义而作宾语，这是东乡语人称代词的独特之处。复数第一人称代词有排除式和包括式。动词的祈使式、陈述式、形动词和副动词语法范畴和表达形式都比较简单。词汇多半由本语族同源词构成，词汇中有汉语借词、突厥语借词、阿拉伯语借词和波斯语借词。其中汉语借词比重最大，不仅吸收了许多一般的语词，而且还吸收了一些表示语法意义的虚词，如系词“是”，连接词“又”，疑问语气词“啥”等等。东乡语是在蒙古语族中受汉语影响最大的语言。
