清末大臣。字星垣。广州人。回族。先世汉军旗籍。同治三年(1864)，入广州同文馆习外语，成绩优异，曾助英国人三顺编著《三顺文法》、《英语拼音》，被“两广方言学堂”采为课本。参与《国际公法》等《同文馆译丛》的翻译工作，受嘉奖。同治九年(1870)毕业任两广总督衙门“西文通事”，经总督张之洞奏荐加道台衔兼理洋务局差事，曾佐张之洞在广州西门外创办广州机房(纺织厂)。后又创立广州造币厂，铸造广东龙币。光绪六年(1880)任驻日本长崎领事，学习日本“新法”。鉴于日本之向外侵略，曾屡条陈防备之策。三年后，内调外务部员外郎，累迁右侍郎及鸿胪寺正卿。二十七年(1901)，为驻日本公使。曾参与编写《日俄战争纪要》一书。配合“立宪运动”，在法政大学开设“法政速成科”，选派留学生赴日学习。三十三年(1907)，资助回族留日学生成立“留东清真教育会”。宣统元年(1909)出任驻比利时公使。九月以病辞任，次年冬返国，后居广州。病逝前曾朝觐过麦加，有“哈只”之“称号”。
