旧称毛难族。中国少数民族之一。源出古百越族群西方支系，隋唐时被包括于俚、僚泛称中。宋时活动于羁縻抚水州茅滩之地，其地历代被称为茆滩、茅滩、茅、毛南等，约当今广西环江县上南、中南、下南山区一带。毛南族称或即因地得名。人口72370人(1990年)，除主要聚居于环江县外，少数散居河池、南丹、都安等地。语言属汉藏语系壮侗语族侗水语支，多数人能操汉语、壮语，通用汉文。主要从事农业，兼营畜牧业，以饲养菜牛闻名。有竹编、木雕等传统手工艺。所制竹笠名顶卡花，又称毛南帽，编织精巧。经济文化发展水平接近当地汉族和壮族。近代太平天国运动、会党起义，均有毛南族人民参加。建国后实行了社会改革，各项事业均有所发展。