十二卷。明张自烈(1564－1650)撰。自烈字尔公，号芑山，宜春(今属江西)人。崇祯末为南京国子监生，入清累征不就，晚年卜居庐山。博学洽闻，著作尚有《四书大全辨》、《诸家辨》、《古今文辨》等十余种，今皆存于世。《正字通》是一部按汉字形体分部编排的字书，其体例与梅膺祚《字汇》相同，共十二卷，分二百一十四部，部首次序与每部之内诸字的次序均按笔画多少排列。张氏此作意在补正《字汇》，所以较为详博，编排与注释均有改进：(1)《字汇》按分部分画原则，把一个字的古、籀、讹、俗各排在所属各部；《正字通》虽亦分见各部，但在本字之下还分别注明名个异体，如“叟”字下列有“”、“”、“”等。(2)《字汇》各部所收的联绵字如“鹦鹉”、“蟋蟀”之类多前后两见，注释重复；《正字通》则只在第一字下解释，如“狻猊”只在“狻”下所释，“猊”字下注音切，谓“见前‘狻’注”。(3)《字汇》给字作的注音很乱，往往同一个音还要注上诸家的几个切语，往往广注叶音，使读者无所是从；《正字通》一音只注一个切语，对叶音也有所删减。(4)《正字通》扩大了采注书籍的范围，增加了佛道两教和医药、方伎等书中的文字，考据征引亦较《字汇》丰富。至于所收字数，二书均为三万三千字左右。《正字通》的缺点是：有一字重见于两部的，如“垔”字既入“西”部又入“土”部，“羆”字既入“网”部乂入“火”部。引证有的不具书名，如“一部”的’一”字注引《礼运》、《乐记》不具书名《礼记》；有的不具篇名，如“人”部“偲”字注引《诗·齐风》不具篇名。《正字通》曾通行一时，人人奉为兔园册，至清徐文靖作《正字通略记》、胡宗绪作《正字通芟误》，是见其影响之大，因而成为《康熙字典》的主要蓝本。《正字通》旧本或题“国朝廖文英撰”或题“张自烈廖文英同撰”。廖文英(生卒年不详)字百子，连州(今广东连县)人，康熙时官南康知府。《四库提要》云：“考钮琇《觚剩·粤觚》下篇，载此书本自烈作，文英以金购得之，因掩为己有，叙其始末甚详。然其前列国书(满文)十二字母，则自烈之时所未有，殆文英续加也。裘君宏《妙贯堂余谈》又称文英殁后，其子售版于连帅刘炳，有海幢寺僧阿字知本为自烈书，为炳言之，炳乃改刻自烈之名。诸本互异，盖以此也。”现在通行的《正字通》是康熙时秀水王氏芥子园重刻本，卷首有康熙九年(1670)的张贞生序和康熙十年(1671)的黎元宽序。《四库提要》据通行本著录于《存目》中。