官名。西汉中元六年(前144)改奉常置。一说西汉初已置，惠帝时改为奉常，景帝时复旧。掌礼乐、祭祀宗庙、社稷，负责朝会和丧葬礼仪，管理皇帝陵墓、寝庙所在县邑，每月巡视诸陵，兼掌教育，主持博士及博士弟子的考核与荐举。秩中二千石，位居九卿之首，多由列侯充任。辖太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医、都水、均官等令、长及诸陵邑令。西汉中期后职权渐分，考试权归尚书，陵邑划属三辅。新莽改称秩宗。东汉复置，辖太史、太祝、太宰、大予乐令等及博士祭酒、陵庙园等令。魏、晋、南朝宋、北魏皆三品，但南北朝时礼仪及郊庙制度等皆由尚书裁定，此职位尊而职闲。南朝梁及北齐改称太常卿，然亦常省称为太常。