清满洲镶蓝旗人，郭佳氏，字鹤舫。嘉庆进士。累迁礼部侍郎。道光初，充内务府大臣，寻兼翰林院掌院学士，历兵部、户部尚书。道光十六年(1836)充上书房总师傅，拜武英殿大学士。十八年晋文华殿大学士。自嘉庆以来，多次主持乡试、会试，或参与复试、殿试、朝考、大考翰詹等。国史、玉牒、实录诸馆，皆任总裁。门生故吏遍及朝野，知名之士多被援引，一时号曰“穆党”。曾支持道光帝查禁鸦片，奉命主持拟订《查拿鸦片章程》三十九条。鸦片战争中，鼓吹和议，谋求妥协，并怂恿琦善对英求和，诬陷、打击抵抗派林则徐、邓廷桢等。二十二年英军侵入长江，力主妥协投降，支持耆英等与英国订立不平等条约。咸丰帝即位后，被革职，永不叙用。著有《澄怀书屋诗草》。