北朝时河东汾阴(今山西万荣西南)人，本名沙陁，字仁直。年十七，魏司空高乾辟为参军。以天下扰乱，弃官还乡。寻被西魏丞相宇文泰征为大丞相府户曹参军。从擒东魏窦泰、复弘农(今河南灵宝北)、战沙苑(今陕西大荔南)。累迁吏部郎中。性强直，每有奏请，不避权贵，故赐名端。西魏大统十六年(550)，大军伐东魏，为李弼长史。魏帝废，独以为宇文泰不可遽称帝，深合泰意，授吏部尚书，赐姓宇文氏。久居选官，凡所擢用，咸得其才。北周孝闵帝即位，进爵为公。因忤宇文护废立意，出为蔡、基等州刺史，旋卒。