北宋济州巨野(今属山东)人，字元之。世务农。太平兴国进士，授成武主簿。端拱初，召试，直史馆，献《端拱箴》以寓规讽。朝廷访以边事，上《御戎十策》。迁知制诰，判大理寺。为徐铉雪诬，坐贬商州团练副使。后召入，再知制诰。至道元年(995)，兼翰林学士，坐讪谤罢知滁州，改扬州。屡上书主张变法，为北宋政治改革派先驱。真宗即位，复知制诰，预修《太祖实录》，以直书史事，降知黄州，作《三黜赋》以见志。奏请增江淮以南诸郡兵备，为真宗嘉纳。遇事敢言，奖掖后进。有诗名，早岁嗜白居易诗，后重杜甫，诗风为之一变。文章通俗畅达，首倡“文以传道而明心”之说，主张改革时弊而复古。著有《五代史阙文》、《小畜集》等。
王禹偁
