江苏上海(今上海市)人，字惕生，一字孝直，号天心。清光绪举人。早年就读江阴南菁书院。光绪二十一年(1895)入湖北武备学堂。毕业后官费留学日本。参与发起江苏留学生会，创刊《江苏》杂志，鼓吹民族主义。二十九年发起组织拒俄义勇队，被推为特派员返国，拟游说袁世凯出兵抗俄，不果。三十年应邀至广西协办军务，密谋起义，遭通缉。次年加入同盟会，旋赴广西，为该省兵备处筹设讲武堂及陆军小学堂，并在上海创办强恕学堂。宣统三年(1911)松江光复，任松江军政分府都督。1912年南京临时政府成立，任参谋次长，代行总长职务。“二次革命”中曾起兵讨袁，失败后逃亡日本。1914年参加中华革命党。后参加护国、护法之役。1927年后历任国民政府秘书长、江苏省政府主席、内政部长、考试院副院长等职。1949年去台湾。后病逝美国。
