辽析津(今北京)人，字若思，本姓李。父仲禧，官至北院宣徽使，迁汉人行宫都部署。咸雍六年(1070，一作七年)赐姓耶律。幼好学，有诗名。咸雍进士。官将作少监，累迁大理少卿、大理卿、景州刺史。改御史中丞、同知宣徽院事、提点大理寺、山西路都转运使。授枢密直学士，为道宗讲解《尚书·洪范》。寿昌五年(1099)，使宋。旋任参知政事。迁知枢密院事，封越国公。道宗临终，受顾命，辅立天祚帝。乾统元年(1101)，徙封赵国。三年徙秦国，充监修国史，奉诏修《皇朝实录》七十卷。为元人修《辽史》所本。六年封漆水郡王。