又称孝亲节、鬼节、中元节。南朝节令之一。逢农历七月十五日举行。盂兰盆为梵文音译，意即“救倒悬”。故事出自西晋竺法护译《佛说盂兰盆经》中之“目连救母”，释迦弟子目连见已故母亲在地狱受苦，如同倒悬，便求佛救度。释迦要其在七月十五日(即僧众安居终了之日)，备百味饮食，供养十方僧众，可使母解脱。南朝梁武帝首创盂兰盆会，以招待十方僧众。宋元以后，设盆会已主要为布施饿鬼。