南朝梁义兴国山(今江苏宜兴西南)人，字子云。幼时随从雍州刺史萧衍，起兵入建康(今江苏南京)，任奉朝请。大通初，隶领军曹仲宗北伐涡阳(今安徽蒙城)，破魏征南将军常山王元昭等马步援兵十五万人，克复涡阳与城父(今安徽亳州东南)。梁以涡阳之地置西徐州。寻受命送魏北海王元颢还北。所部仅七千人，自发铚县(今安徽宿州西南)至于洛阳十四旬，凡取三十二城。经四十七战，每战都胜。以兵少无援，最后所部丧亡略尽，化装为僧，得还建康。颢亦为尔朱荣所俘。出为兖州刺史，尝平沙门僧强与土豪蔡伯龙之乱。中大通二年(530)，任南、北司州刺史，连破魏军。诸州因此并得休息，开田达六千顷。大同二年(536)，西魏侯景兵七万侵淮上，复进击破走之。