元泰州白驹场(今江苏大丰境)人。原名九四，盐贩出身。至正十三年(1353)春，与弟士德、士信及李伯升等率盐丁起兵反元，克兴化。五月，克高邮。次年正月，称诚王，立国号大周，年号天祐。十五年，由通州(今江苏南通)渡江，克常熟。十六年二月，定都平江(今苏州)，改平江为隆平府。次年八月，降元，受封为太尉，割据浙西。此后六年间，逐年向元输纳漕粮。二十三年春，遣吕珍攻安丰，逼走韩林儿、刘福通。九月，称吴王，停供漕粮。与朱元璋战，屡败。二十七年九月，平江城破，被俘至应天(今江苏南京)，自缢死。