广义指以教育现象和教育活动为研究对象的各学科的总称。主要由教育学中的各门分支学科和教育学与其他相关学科形成的各门交叉学科构成。19世纪末20世纪初以来，教育学本身逐渐分化发展出一系列分支学科，如分解出教学论、德育论等；根据教育形式的不同，分化出家庭教育学、社会教育学等；因教育对象不同，形成学前教育学、小学教育学、成人教育学等；由对学科进行教育研究而产生各学科教育学等。教育学与其他有关学科结合，又形成一系列交叉学科，如教育哲学、教育社会学、教育法学等。狭义指以自然科学研究方法论为原则，运用实验等实证方法获得的有关教育的科学认识所构成的知识体系，与教育哲学相对。
