官名。西汉武帝太初元年(前104)，改中大夫置，属光禄勋，秩比二千石。掌论议，在大夫中地位最为尊显， 武帝时霍光、 金日䃅皆曾任此职。西汉晚期，多作为贵戚重臣的加官。无员限。东汉时，因权臣不复冠此号，渐成闲散之职，虽仍掌顾问应对，但多用以拜假赗赠之使，及监护诸国嗣丧事。三国魏以后，地位提高，不再作为使命之官，三公等大臣告老后，就家拜此职，也作为在朝显职的加官，以示优崇，亦常用作卒后赠官。三品。齐王芳正始元年(240)，增置左、右光禄大夫，位在其上。晋以后，诸公告老不再加此职，但仍授予其它年老有病的致仕官员。无具体职掌。三品。凡假银章青绶者，称为银青光禄大夫，或迳称光禄大夫，而注明假银章青绶。加金章紫绶者，后称金紫光禄大夫，以资区别。与诸卿同秩中二千石，食奉日三斛。晋武帝太康二年(281)，始给春赐绢五十匹，秋绢百匹，绵百斤。晋惠帝元康元年(291)，始给菜田六顷，田驺六人，置主簿、功曹史、门亭长、门下书佐各一员，如加兵则同三品将军。魏、晋时因位在诸卿上，不复属光禄勋，南朝时仍以之属光禄勋。十六国汉、后赵又置上光禄大夫，后赵还设中光禄大夫，位皆在左、右光禄大夫上。南朝宋三品，梁武帝天监七年(508)定为十三班，陈改为三品、秩中二千石。北魏孝文帝太和十七年(493)定为从二品中，二十三年复次职令，改三品。北齐三品。隋初未置，炀帝大业三年(607)加置，位在左、右光禄大夫上，为文散官之首，从一品。唐初，光禄大夫犹分左、右，太宗贞观(627—649)后唯设光禄大夫、金紫光禄大夫、银青光禄大夫，从二品。作为加官者无俸禄，衣服依本品，不预朝会。北宋初为从二品，神宗元丰(1078—1085)改制后定为正三品新寄禄官，在银青光禄大夫下，取代旧寄禄官的尚书左、右丞。哲宗元祐三年(1088)，分为左、右两阶、徽宗大观二年(1108)，以右银青光禄大夫为光禄大夫。西夏为文阶官。金、元皆为文散官，在金紫光禄大夫下，金从二品上，元从一品。明朝为文、武从一品升授散官。清初，文、武正从一品皆以此为封赠，乾隆三十二年(1767)，仅作为文职正一品之封赠。

官名，汉置，武帝太初元年更名中大夫为光禄大夫，俸比二千石，掌论议。东汉光禄大夫，也俸比二千石，掌顾问应对，无常事，唯诏令所使。诸国嗣之丧，光禄大夫掌吊，见《汉书·百官公卿表》、《后汉书·百官志》。魏、晋也置，有的为职事官，有的为加官。其后刘宋、南齐、北魏皆设此官。唐朝光禄大夫为散官；宋沿唐制，金、元也置；清朝用为封赠官号。参看“光禄”条。