官署名。①东汉始于尚书台置吏曹(一说名吏部曹)，掌选举祠祀事，后改名选部，专掌官吏的任免考选，三国魏改名吏部，职掌文职官吏任免考选，兼典法制，隶尚书台(省)，设尚书为长官，武官选举归中护军; 或说领吏部、考功、定课、比部等郎曹。两晋沿置，所领郎曹或有增减，兼掌武官选举。南朝定制，置为尚书省六曹之一，设尚书，领吏部、删定、三公、比部四郎曹。自魏、晋至南北朝，居尚书列曹之首，其职极重，其官品秩常比他曹为高，宋孝武帝大明二年(458)，因不欲威权在下，增尚书为二员以削弱其权任，寻复置一员。北魏前期或称选部，孝文帝改制后定置为尚书省六曹之一，或说领吏部、考功、南北主客四曹。北齐领吏部、考功、主爵三郎曹，掌文武官吏任免考选封爵之政，法制改归都官曹。麹氏高昌国置为八部之首，设长史、司马为正副长官。历朝又每以大臣参掌选事分其权任，重大任命须与众执政大臣参议，由皇帝、宰相裁定。西魏文帝大统十二年(546)置为尚书省十二部之一，设郎中;西魏末、北周仿《周礼》建六官府，改隶夏官府为诸司之一，设中大夫为长官，下大夫、上士各一员副之，或省中大夫，则以下大夫为长官。隋、唐、五代为尚书省六部之首，掌全国文职官员铨选、勋封、考课之政。隋初设尚书为长官，领吏部(选部)、司封(主爵)、司勋、考功等署; 炀帝大业三年(607)增设侍郎一员为次官。唐增侍郎为二员，诸司各设郎中、员外郎、主事等员。高宗龙朔二年(662)改名司列，咸亨元年(670)复旧; 武则天光宅元年(684)改名天官，中宗神龙元年(705)复旧; 玄宗天宝十一载(752)改名文部，肃宗至德二载(757)复旧。唐前期兼管贡举，玄宗开元二十四年(736)始移其事归礼部。因尚书常由宰相兼任，部务实际上由侍郎主持。中唐以后，尚书省诸部职权为宰相、诸使职侵夺，本部铨选之权日轻。北宋初文武官铨选分属中书、审官院、枢密院、三班院，稍后文选属审官东院、流内铨，武选属审官西院、三班院，本部唯掌注拟州县、幕职官，京朝官叙服章、申请摄官讣吊祠祭、拔萃举人等事，兼管南曹、甲库，置判吏部事二人，以带职京朝官或无职事朝官充任，又有格式司，尚书、侍郎皆为寄禄官。神宗元丰(1078—1085)改制后，始掌管全国文武官吏铨选爵勋考课之政令，置尚书一员、侍郎二员; 改审官东、西院为尚书左、右选，由尚书主持，管理较高级的文武官吏; 改流内铨、三班院为侍郎左、右选，由侍郎主持，管理较低级的文武官吏，合称吏部四选，各置郎中、员外郎，分掌铨选之政。高级文官须由中书省敕授，高级武官须由枢密院宣授。领吏部、司封、司勋、考功四司，各置郎中、员外郎，分掌爵勋考课之政，吏部司兼佐部务; 官告院掌官吏任命文书，置主管官等员。辽朝为南面官署，无实际职掌。金朝职掌与宋略同，然不分四选，不设诸司，置尚书、侍郎各一员为长贰，郎中、员外郎各二至四员，掌拟注从七品以下职事官，正七品以上，将名单上报尚书省，听制授。领架阁库、官诰院。金初与尚书省左、右司通署，熙宗天眷三年(1140)始分治。元朝隶中书省，掌文官铨选，武官归枢密院。世祖中统元年(1260)与户、礼并为左三部，后或自为一部，或与礼部合为吏礼部，至元十三年(1276)始定制自为一部，置尚书、侍郎、郎中、员外郎，员额不等，亦不设诸司。后定员尚书三员，侍郎、郎中、员外郎各二员。惠宗至元三年(1373)增置考功郎中、员外郎各一员，至正元年(1341)，又置司绩一员，掌百官行止。明太祖洪武十三年(1380)罢中书省后，六部直隶皇帝，分掌政务，吏部掌全国文官铨选、考课、爵勋之政，武官归兵部。除内阁大学士、吏部尚书由廷推或奉特旨外，内外百官皆由吏部会同其他高级官员推选或自行推选。设尚书一员，左、右侍郎各一员。初领总部、司勋、考功三属部，洪武十三年增司封部，二十二年改总部为选部，二十九年定置文选、验封、稽勋、考功四清吏司及司务厅。建文(1399—1402)中一度增置左、右侍中居尚书下、侍郎上，去诸司清吏字，成祖即位后复旧。永乐(1403—1424)中，六部迁北京。清朝天聪五年(1631)始置，以贝勒管理部务，设满、蒙、汉承政、参政、启心郎等官。崇德三年(1638)分参政为左、右，增理事官、副理事官、额哲库等官。顺治元年(1644)停贝勒掌部务，改承政为尚书，参政为侍郎，理事官为郎中，副理事官为员外郎，额哲库为主事，八年复以亲王、郡王兼摄部务，九年罢。雍正元年(1723)以大学士领部务，嘉庆四年(1799)改以亲王领，六年复以大学士领，遂为定制。置尚书满、汉各一员，左右侍郎满汉各一员。属官有堂主事，清档房满二员，汉本房满二员，汉军一员，掌文案章奏。所领诸司沿明制，又置当月处、督促所等机构，各置满、汉、蒙古、汉军等郎官，员额不等。宣统三年(1911)成立责任内阁，设铨叙、制诰等局，遂废。②魏晋南北朝尚书省郎曹之一，设郎(郎中)，隶吏部尚书，协掌铨选之政。隋初改设侍郎二员，炀帝大业三年(607)改名选部。唐高祖武德五年(622)复旧，设郎中、员外郎各二员，及主事等员，为吏部头司，协掌铨政，领南曹，在诸司中最为重要。高宗、武则天时曾随本部改名司列、天官，寻各复旧。宋朝亦置，初无职掌，神宗元丰(1078—1085)改制后设郎中、员外郎各四员，协掌铨选及部务。
官署名。三国时魏始置，晋沿其制。《晋书·职官志》：“及魏改选部为吏部，主选部事……及晋置吏部、三公。”自此以后，除北周和辽两代不置吏部外，其余各朝均置吏部。起初权势不太重，后来权势渐重。唐置六部，吏部为首，掌文选、勋封、考课之政。其后各朝也大致相同。《新唐书·百官一·吏部》：“尚书一人，正三品；侍郎二人，正四品上；郎中二人，正五品上；员外郎二人，从六品上。掌文选、勋封、考课之政。以三铨之法官天下之材，以身、言、书、判、德行、才用、劳效较其优劣而定其留放，为之注拟。五品以上，以名上而听制授；六品以下，量资而任之。其属有四：一曰吏部，二曰司封，三曰司勋，四曰考功。”吏部掌文官阶品、朝集、禄赐、给其告身、假使、选补流外官等；司封掌封命、朝会、赐予之级；司勋掌勋级；考功掌文武百官功过、善恶之考法及其行状。
