官名。属尚书省。三国魏始置，掌军事枢务，主管全国军事行政，领中兵、外兵、骑兵、别兵、都兵五郎曹。西晋初不置，武帝太康 (280—289)间复置，分中兵、外兵为左右，共领七郎曹，仍称五兵。东晋、南朝沿置。但宋、南齐仅领中兵、外兵二曹，梁、陈仅领中兵、外兵、骑兵三曹。魏、晋、宋皆位三品，梁十三班，陈三品。十六国后燕及梁末侯景改名七兵尚书。北魏定称七兵尚书。北齐初沿北魏制，后复称五兵尚书，领左中兵、右中兵、左外兵、右外兵、都兵五曹，管理全国兵籍、征兵、仪仗等军事行政。三品。但因北齐于尚书省外别置外兵省、骑兵省管理全国兵马枢务，所以五兵较前权轻。隋以后改置“兵部尚书”。

官名。魏置五兵尚书，即后代兵部尚书的前身。五兵指中兵、外兵、骑兵、别兵、都兵。晋沿其制，又把中兵和外兵各分为左右。宋、齐、梁、陈皆置。北齐的五兵尚书统左中兵、右中兵、左外兵、右外兵及都兵，左中兵掌诸都督告身和诸宿卫官，右中兵掌畿内丁帐事和诸兵力士，左外兵掌河南及潼关以东诸州丁帐及发召诸兵，右外兵掌河北及潼关以西诸州丁帐及发召诸兵，都兵掌鼓吹太乐部小兵等事。见《通典·职官五·兵部尚书》。