官署名。①宫廷供奉机构。唐朝制度，初于皇帝宫殿所在，各设待诏之所，安置文学、经术、卜、医、僧道、书画、奕棋人才，各别院以廪之，陪侍皇帝游宴娱乐，统称翰林院，并非正式官署; 玄宗以文学之士为翰林待诏、翰林供奉，后又改名翰林学士，专掌内命，别建学士院以居之，翰林院遂成为专掌伎艺供奉的内廷机构。五代因之。宋朝置为正式官署，隶内侍省，掌图画、奕棋、琴院等内廷娱乐供奉，置提举官或勾当官一员，以内侍押班、都知等宦官充任，领天文院(天文局)、书艺局、医官院(医官局)、图画院(图画局)、御书院等署。②唐、宋有翰林学士院，辽朝改此名，为南面官署，设翰林都林牙、南面林牙、翰林学士承旨、翰林学士、翰林祭酒等官。金朝复称翰林学士院，元朝改并为翰林兼国史院，又置蒙古翰林院。朱元璋吴元年(1367)置翰林院，掌制诰、讲读、修史、图书等事，设学士、侍讲学士、直学士、修撰、典簿、编修等官。明洪武二年(1369)增设学士承旨、待制、应奉、典籍等官;十三年增设检阅，秘书监亦并入，十四年革承旨、直学士、待制、应奉、检阅、典簿，增设孔目、五经博士、侍书、待诏、检讨，令编修、检讨、典籍同詹事府左春坊官考驳诸司奏启。十八年定制，设翰林学士一员为长官，侍读学士、侍讲学士各二员，侍读、侍讲各二员，五经博士九员(世袭)，典籍二员，侍书二员(后不常设)，待诏六员(不常设)，孔目一员(未入流)，史官有修撰、编修、检讨等，员额不定。建文(1399—1402)中或有变革，成祖以后仍复旧制。初以进士在翰林院、承敕监等近侍者，俱称庶吉士，永乐二年(1404)定置于翰林院，选进士中文学优等及善书者，设馆教习，以备考选。明朝任官特重翰林，内阁及吏、礼等部尚书、侍郎，多由此出身，且常兼翰林官，詹事府官亦多带其官衔。清顺治元年(1644)沿置，次年并入内三院，即内翰林国史院、内翰林秘书院、内翰林弘文院，十五年复置，十八年复并，康熙九年(1670)改内三院为内阁，遂再次独立，成为定制。掌修史撰文，凡撰写祝文、册文、宝文、祭文、碑文，纂修实录、圣训、本纪、玉牒等，或直接承办，或派员参与，南书房侍直、上书房教习、进士朝考、乡试、会试诸事，咸与其选。设掌院学士满、汉各一员为长官，初为专官，后选大学士、尚书等重臣兼领; 侍读学士、侍讲学士各满二员、汉三员，侍读、侍讲各满三员、汉四员，修撰、编修、检讨无定额; 属官有主事、典簿厅典簿、孔目、待诏厅待诏、笔帖式等。领庶常馆、起居住馆、国史馆等。其官皆出身于进士中年纪稍轻、名次较高者，为清华之选，职务虽极闲散，礼遇甚优，升迁甚速，如编修、检讨等官经京察后得以正七品外放为正四品之道府官，内迁则开坊后可按资转至尚书 侍郎。清末省詹事府，其职事亦并入本院。
官署名。唐玄宗开元初设，为待诏所性质，还不是什么正式的官署。见《旧唐书·职官二·翰林院》。
宋朝的翰林院属内侍省，其长官为勾当，掌天文、书艺、图画、医官四局。《宋史·职官六·内侍省》：“翰林院勾当官一员，以内侍押班、都知充，总天文、书艺、图画、医官四局。”宋朝有翰林学士院，其长官为翰林学士承旨，不常置，以学士久次者为之。其余官员有翰林学士、知制诰、直学士院、翰林权直、学士院权直。翰林学士院“掌制、诰、诏、令撰述之事。”见《宋史·职官二·翰林学士院》。
辽代南面朝官中有翰林院，掌天子文翰之事。其官有翰林都林牙、南面林牙、翰林学士承旨、翰林学士、翰林祭酒、知制诰。见《辽史·百官志三·翰林院》。
金代的翰林院，又称翰林学士院，其官有翰林学士承旨，从二品，掌制撰词命等；翰林学士，正三品；翰林侍读学士，从三品；翰林侍讲学士，从三品；翰林直学士，从四品，人数不限；翰林待制，正五品，不限人数，分掌词命文字、分判院事等；翰林修撰，从六品，不限人数，掌与待制同；应奉翰林文字，从七品。见《金史·百官一·翰林院》。
元代置翰林兼国史院，正二品。至元元年始置官署，六年置承旨三员、学士二员、侍读学士二员、侍讲学士二员、直学士二员。另外还有蒙古翰林院，从二品，掌管译写文字及颁降玺书。见《元史·百官三·翰林兼国史院、蒙古翰林院》。
明代的翰林院，兼掌著作、修史、图书等事。其官有学士一人，正五品；侍读学士、侍讲学士各二人，从五品；侍读、侍讲各二人，正六品；五经博士九人，正八品；典籍二人，从八品；侍书二人，正九品；待诏六人，从九品；史官修撰，从六品；编修，正七品；检讨，从七品。洪武二年置学士承旨，十四年革免。见《明史·职官二·翰林院》。
清朝翰林院掌编修国史、撰著记载、进讲经史、侍备顾问、革拟文件等。其长官为掌院学士，下有侍读学士、侍讲学士、侍读、侍讲、修撰、编修、检讨、庶吉士等。《清史稿·职官二·翰林院》：“掌院掌国史笔翰，备左右顾问。侍读学士以下掌撰著记载。祭告郊庙神祗，撰拟祝文。恭上徽号、册立、册封，撰拟册文、宝文，及赐内外文武官祭文、碑文。南书房侍直，尚书房教习，咸与其选。修实录、史、志，充提调、总纂、纂修、协修等官……办事翰林，满汉各二人，掌帅厅官治事。主事、典簿、孔目，掌章奏文移，董帅吏役，待诏掌缮写校勘。”参看《唐会要·翰林院》、《文献通考·职官八》、《职官分纪一》、《清通志·职官一》。
