官署名。北齐始置，设卿、少卿、丞各一员。职掌外国少数民族宾客接待、朝会及吉凶礼仪，兼管佛教、祆教寺庙，领典客、典寺、司仪等署。历朝沿置。隋初罢典寺署，增崇玄署掌管佛道寺观。文帝开皇三年(583)省入太常寺，十二年复置。炀帝大业三年(607)少卿增为二员，改典客署为典蕃署，又别置四方馆，接待各方国使者，管理互市事务，名义上隶本寺。唐初，犹掌诸佛道寺观，寻罢，其职归宗正寺，本寺唯掌诸蕃册封、外国使节接待、凶仪丧葬事务，政令仰承礼部，领典客、司仪署。设卿一员、少卿二员为长贰，有丞、主簿、录事等属官。高宗龙朔二年(662)改名同文寺，咸亨元年(670)复旧; 武则天光宅元年(684)改名司宾寺，中宗神龙元年(705)复旧。五代因之。北宋前期卿、少卿等为寄禄官，别置判鸿胪寺事一员，以朝官以上充任，掌管祭祀、朝会前资、致仕、蕃客、进奉官、僧道陪位，公主、妃主以下丧葬事务，文武官死亡赙赠等事。神宗元丰(1078—1085)改制后，掌少数族、外国君长使者接待事务，诸蕃册封及宗室、大臣凶仪礼制，寺庙宫观、僧道籍帐除附之事，领往来国信所、都亭西驿及管干所、礼宾院、怀远驿、寺务司及提点所、传法院、左右街僧录司、同文馆及管勾所等。南宋高宗建炎三年(1129)并入礼部，绍兴二十五年(1155)复置，设少卿，旋废。辽朝为南面官署。明太祖洪武三十年(1397)改殿庭仪礼司置，设卿、左右少卿为长贰，左右寺丞参领寺务，主簿厅主事为首领官，领司仪、司宾署，又设鸣赞、序班、外夷通事等属官。掌重大典礼、郊庙祭祀、朝会、宴享、外官朝觐、外国诸蕃朝贡礼仪及吉凶仪制。惠帝建文(1399—1402)中罢司仪、司宾署，以行人司隶之，成祖复旧制。清朝沿置，卿、少卿、主簿满、汉各有员，丞设汉员。其余鸣赞、序班等属官，满、汉员额不等。罢司仪、司宾署。初隶礼部，顺治十六年(1659)独立，十八年仍隶礼部。康熙十年(1671)独立，雍正四年(1726)复旧礼部。至乾隆十四年(1749)又独立，以礼部满尚书兼管理寺事大臣，遂成定制。光绪二十四年(1898)省入礼部，寻复故，三十二年(1906)复省入礼部。

官署名。北齐始置，其长官称鸿胪寺卿；主要职掌为朝祭礼仪赞导。北齐以前。多称大鸿胪；北齐以后，隋唐五代宋辽皆沿称鸿胪寺，金代称上阁门事，元代称侍仪司，明清复称鸿胪寺。见《历代职官表·第二十九表》。

北齐鸿胪寺，掌蕃客朝会，吉凶吊祭。统典客、典寺、司仪等署令、丞。司仪署有奉礼郎三十人。隋也置鸿胪寺。见《隋书·百官中、下·鸿胪寺》。

唐朝鸿胪寺，掌宾客和凶仪等事；领典客、司仪二署。其长官称鸿胪寺卿。卿一人，从三品；少卿二人，从四品；丞二人，从六品。见《新唐书·百官三·鸿胪寺》。

宋朝鸿胪寺，置卿一人，少卿一人，丞、主簿各一人。卿掌四夷朝贡、宴劳、给赐、送迎之事，及国之凶仪、中都祠庙、道释籍帐除附之禁令，少卿为之贰，丞参领之。见《宋史·职官五·鸿胪寺》。

明朝鸿胪寺，掌朝会、宾客、吉凶仪礼之事。凡国家大典礼、郊庙、祭祀、朝会、宴飨、经筵、册封、进历、进春、传制、奏捷，各供其事。外吏朝觐，诸蕃入贡，与夫百官使臣之复命、谢恩，若见若辞者，并鸿胪引奏。其官，卿一人，正四品；左右少卿各一人，从五品；左右寺丞各一人，从六品。另外还有主簿厅主簿、司仪署丞、司宾署丞、鸣赞等。见《明史·职官三·鸿胪寺》。

清朝鸿胪寺，其官有管理奉寺事大臣、卿、少卿、鸣赞等。“卿掌朝会、宾飨赞相礼仪，有违式，论劾如法。少卿佐之。鸣赞掌傧导赞唱。”见《清史稿·职官二·鸿胪寺》，参看“大鸿胪”条。