官名。① 西周置为武官。《尚书 ·周书·牧誓》：“王曰： ‘嗟，我友邦冢君、御事、司徒、司马、司空、亚旅、师氏、千夫长、百夫长。’”孔颖达疏：“《周礼》二千五百人为师，师帅皆中大夫”，“孔以师虽二千五百人，举全数亦得为千夫长，长与帅其义同，是千夫长亦可以称帅，故以千夫长为师帅。”②一说即《周礼》师帅，中大夫。③三国时乌丸部落长官亦称千夫长，后改称王。④蒙古成吉思汗曾置为世袭军职，又称“千户”。⑤明朝土官名号之一。乃管理少数民族地区之头目，无专职品级。世袭。

1、统千人之帅。周置，掌领千人，即千夫之帅。《尚书·周书·牧誓》：“王曰：嗟！我友邦冢君，御事；司徒、司马、司空、亚旅、师氏、千夫长、百夫长……”注：“（千夫长）师帅。”“二千五百人为师，师帅皆中大夫。”宋蔡沈《书经集传》：“千夫长，统千人之帅。” 2、三国时乌丸部落首领。《三国志·魏书·乌丸传》：“（袁）绍矫制赐蹋顿、峭王、汗鲁王印绶，皆以为单于。”注：“始有千夫长、百夫长以相统领，用能悉乃心，克有勋力于国家，稍受王侯之命。” 3、世袭武官。蒙古成吉思汗置千夫长，又称千户，为世袭军职，为千户帅。 4、土官名号。明朝称少数民族头目为千夫长，无品秩，世袭。