官名。亦简称“御史”、“侍御”。西汉为御史大夫属官，由御史中丞统领，入侍禁中兰台，给事殿中，故名。(时别有御史三十员，居御史大夫府，监察百官) 员十五人，秩六百石，掌受公卿奏事，举劾按章，监察文武官员，分令、印、供、尉马、乘五曹，监领律令、刻印、斋祀、厩马、护驾等事宜，或供临时差遣，出监郡国，持节典护大臣丧事，收捕、审讯有罪官吏等。武帝时特置绣衣直指使者，亦称绣衣御史，巡行郡国，逐捕盗贼，治理大狱，有权诛二千石以下官吏，不常置。其专掌皇帝玺印者，称符玺御史。又有治书侍御史，选明习法律者充任，复核疑案，平决刑狱。新莽时改侍御史名执法。东汉复旧，为御史台属官，于纠弹本职之外，常奉命出使州郡，巡行风俗，督察军旅，职权颇重。三国沿置，又临时设置督军粮、监农等侍御史，执行专门任务。魏晋南北朝至隋皆以治书侍御史为御史台佐贰官，分监御史台诸曹，位在侍御史上; 设殿中侍御史专司殿廷朝仪，位在侍御史下，详见各条。魏置侍御史八员，七品，分掌治书、课第等八曹; 尚书、符节等三台，长安 (陕西西安)、谯 (安徽亳县)、许都 (河南许昌东)、邺 (河北临漳西南)、洛阳五都，各驻侍御史监察之。西晋置九员七品，分掌吏、课第、直事、印、中都督、外都督、媒、符节、水、中垒、营军、法、算十三曹。东晋省课第曹，置库曹 (后分为外左库、内左库曹)。南朝宋、齐并外、内左库曹为左库曹，并营军曹入水曹，并算曹入法曹，凡十一曹，置侍御史十员，七品，其吏曹不设官。梁、陈减为九员，梁一班，陈九品。南朝其职虽重，其官为世族所轻。北魏、北齐置八员，颇重其选，必以对策高第者补之。魏宣武帝延昌(512—515) 以来，每更换御史台长官，则由新长官更选御史。北魏孝文帝太和十七年 (493) 定为从五品中，二十三年改八品，北齐从七品。两晋南北朝之侍御史于分曹治事外，亦奉命监国，督察巡视州郡，收捕官吏、宣示诏命等。北魏有军事行动则遣监军侍御史。隋初沿置，从七品，由吏部选用，入直禁中。炀帝大业三年(607) 罢直宿之制，唯掌侍从纠察，资位稍减，正七品。唐朝重宪职 (御史台之职)，其官号为雄要，由吏部与本台长官、宰相共议除授，或由皇帝直接选用。御史台分台、殿、察三院，侍御史所居称台院，居三院之首，掌纠弹百官、入閤承诏、受制出使、分判台事，又轮直朝堂，与给事中、中书舍人共同受理词讼，遇重大案件，则与刑部、大理寺会审，时号“台端”，尊称“端公”，权位重于殿中侍御史、监察御史。员六人，从六品下。以年资久者一员知杂事，即处理御史台内日常公务，分派殿中、监察御史职掌，台官提名、迁改，评定令史考课等第，专决台务，号称“杂端”，是御史台实际上的主管官; 次一员知公廨，即管理衙署之事; 次一员知弹，即纠劾百官;次二员分知东、西推，即分掌京城诸司、诸州案件之审理复查，知西推者兼理赃赎、三司受事，号副端，知东推者兼理匦使; 次一员分司东都留台。又有里行、内供奉等名目，为定员以外添派之职，员数为正官之半，俸禄有差，职事略同。玄宗开元 (713—741) 以降，令其弹奏须先禀御史中丞、御史大夫，再通报中书、门下，始得奏上，职权渐轻。中唐以后，常为节度使、观察使之幕僚官如支使、参谋、掌书记等外官所带宪衔 (加官之一种)。北宋前期为寄禄官及武臣兼官，另以郎中、员外郎任侍御史知杂事，号知杂、知端、御史知杂，佐贰御史台长官，职位显要，如缺御史中丞，则专判台事。神宗元丰 (1078—1085) 改制后，罢知杂，置侍御史一员，为御史台副长官，参掌台政，从六品。辽亦置，员二人。金、元置为御史台属官，位在御史中丞下，治书侍御史上，员二人，掌奏事、判台事。金初正六品，世宗大定十二年(1272)升从五品。元初从五品，世祖至元二十一年 (1284)升正五品，二十七年升从四品，成宗大德十一年(1307)升从二品。元末朱元璋吴元年 (1367) 亦置，职甚清要，从二品，明太祖洪武九年 (1376) 罢，十三年复置，分设左、右，正四品，寻罢。参见“御史台”、“治书侍御史”、“殿中侍御史”。

官名。秦置，汉因之，在御史大夫之下，掌受公卿奏事，举劾非法，出讨奸猾，治大狱等。见《汉书·百官公卿表上·御史大夫》。东汉侍御史十五人，六百石，“掌察举非法，受公卿群吏奏事，有违失举劾之。凡郊庙之祠及大朝会、大封拜，则二人监威仪，有违失则劾奏。”见《后汉书·百官三·御史中丞》。《通典·职官六·侍御史》：“二汉侍御史所掌凡有五曹：一曰令曹，掌律令；二曰印曹，掌刻印；三曰供曹，掌斋祀；四曰尉马曹，掌厩马；五曰乘曹，掌车驾。”魏晋承汉制。见《晋书·职官志》。其后，各朝多沿置。