在山东省中部、泰山东麓。面积2239平方千米。人口123.9万。辖莱城、钢城2区。市人民政府驻莱城区。西汉置县，因在莱芜谷设县，故名莱芜县。治今淄博市博山区东南城子村。《水经注·淄水》：“淄水东北流径莱芜谷，屈而西北流径其县故城南。《从征记》曰：城在莱芜谷……旧说云，齐灵公灭莱，莱民播流此谷，邑落荒芜，故曰莱芜。”南朝宋时废除莱芜县。武周长安四年(704年)在南文字村设莱芜县，属兖州。元和十五年(820年)撤莱芜县，并入乾封县。大和元年(827年)复设莱芜县，治所仍在南文字。金移治今址。明洪武元年(1368年)属济南府泰安州。雍正二年属泰安府。1914年改属济南道，1927年属山东省。1941年春，莱芜县划为莱芜(亦称莱北)、莱东(亦称博莱)、莱南(亦称新甫)三县。1945年恢复莱芜县原建制。1948年县政府驻口镇，1953年迁至莱城。属泰安专区，1958—1960年属济南市。1983年撤县设市(县级)，1992年升为地级市。地处鲁中南山地、丘陵地带，北为泰山余脉，南为徂徕山余脉。河流分为汶河、淄河两大水系。属南温带半湿润气候。是全省重要的粮、菜生产基地。农产以小麦、玉米为主，其次是甘薯、谷子、大豆、高粱等。主要经济作物有花生、大蒜、生姜，著名特产有生姜、大麻。1986年被国家确定为全国瘦肉型猪生产基地。矿产有铁、煤、铜、金、铝土、锌、铅、石灰石、花岗石、石英、蛭石等。采矿、冶炼工业历史悠久，汉代即为冶炼基地。莱芜锡雕久负盛誉。今已成为省重要的采掘、冶炼、机械加工等重工业基地。工业有采矿、电力、机械、钢铁、化工、服装、纸张、印刷等部门。辛泰铁路横贯全境，磁莱铁路在莱芜东站与辛泰铁路接轨。公路以莱城为枢纽四通八达。名胜古迹有长勺之战、夹谷之会遗址、齐长城遗址、汉代冶铜遗址等。解放战争时期闻名中外的“莱芜战役”即发生于此。纪念地有莱芜战役指挥所旧址、莱芜革命烈士陵园和抗日战争“吉山战斗”旧址。