在江苏省镇江市区西、南、东三面，长江南岸。面积810平方千米。人口36.1万。辖14镇。区人民政府驻谷阳镇。西周称宜。春秋时属吴国，为朱方邑;后属楚，更名谷阳。秦时置县，治今镇江市东丹徒镇。传秦始皇三十七年(前210年)，使赭衣囚徒三千凿京岘山，因改谷阳为丹徒。《太平寰宇记》润州丹徒县：“吴录地理云：朱方后名谷阳。秦望气者云，其地有天子气，始皇使赭衣徒三千人凿长坑败其势，故云丹徒。”三国吴嘉禾三年(234年)改丹徒为武进。晋复名丹徒。隋开皇九年(589年)移延陵县于京口(今镇江市城区)，废丹徒入之。唐武德三年(620年)移延陵县还故治，改隋延陵县为丹徒县，为润州治。宋、元、明、清均名丹徒县，历为镇江府、镇江路治。1912年后仍名丹徒县。1914年属金陵道，1927年直属江苏省。1928年改名镇江县，为江苏省省会。1949年划城区设镇江市，县名仍丹徒，属苏南行署区镇江专区。1952年属江苏省镇江专区(1958—1959年一度属常州专区)。1958年丹徒县并入镇江市，1962年复置丹徒县。1970年属镇江地区。1983年划归镇江市。2002年撤县改置丹徒区。区境中部为宁镇山脉，南部有茅山余脉。长江自西向东流贯北境，京杭大运河自北向南过境。属北亚热带湿润气候。农产有稻、小麦、棉花、大豆、花生、蚕茧、茶叶、瓜果、菱藕、油菜籽、麻类等。特产桔梗、丹参、地榆、枸杞、半枝莲等中药材和刀鱼、鲥鱼、��鱼。矿产有铁、煤、石灰石、白云石、方铅石、重晶石等。有采矿、机械、建材、化工、电子、纺织、制鞋等工业。沪宁铁路、312国道、沪宁高速公路经此。古迹有绍隆寺、圌山报恩塔、断山墩遗址等。纪念地有圌山炮台遗址和新四军四县联合抗日会议会址。