1949年置。在今甘肃省东部。辖天水、徽县、两当、秦安、武山、甘谷、清水、通渭等县。专员公署驻天水县(今市)。1950年设天水市;漳县、陇西、庄浪三县划入。1953年设张家川回族自治区。1956年礼县、西和、成县三县划入;陇西、通渭二县划归定西专区;庄浪县划归平凉专区。1958年武都、宕昌、文县、康县、岷县五县划入;撤销天水、康县、甘谷、宕昌、两当、漳县六县;西和、礼县二县合并设西礼县，徽县、成县二县合并设徽成县，张家川回族自治县、清水县合并设清水回族自治县;岷县划归定西专区。1961年撤销清水回族自治县、徽成、西礼三县;恢复天水、甘谷、漳县、宕昌、徽县、成县、西和、礼县、清水九县和张家川回族自治县;文县、康县、成县、宕昌、武都五县划归武都专区;漳县划归临洮专区。1963年漳县划入。1969年改置天水地区。