在河北省秦皇岛市区东北部，南濒渤海。面积195.1平方千米。人口14.1万。辖5街道办事处、3镇、1乡。区人民政府驻山海关城。明初建关设卫，以依山临海且为长城东端关隘得名。1949年设山海关市，属辽西省。1952年划归河北省秦皇岛市。1953年省入秦皇岛市设区。为市蔬菜生产基地。有机械、服装、食品等工业。京哈铁路经此，有连接关内外的大型铁路枢纽。地处燕山山地东端。为205国道起点。为省、市重要旅游区，有天下第一关——山海关、老龙头、长城、孟姜女庙、燕塞湖、悬阳洞等胜迹。山海关为中国历史文化名城。