1946年8月核准划柳江县城区及近郊设置，市政府至1949年11月当地解放后正式成立。治所即今广西柳州市。

简称柳。在广西壮族自治区中部、西江支流柳江沿岸，湘桂、黔桂铁路交会处。面积 5292 平方千米(市辖区664平方千米)。人口351.2万(市辖区95.8万)。辖柳北、城中、鱼峰、柳南4区及柳江、柳城、鹿寨、融安4县和三江侗族、融水苗族2自治县。市人民政府驻城中区。《旧唐书·地理志》：“以州界柳岭为名。”《元和郡县志》：柳州“因柳江为名”。西汉置潭中县，属郁林郡。西晋为桂林郡治。南朝宋省，齐复置。梁置马平郡。隋开皇十一年(591年)改置马平县。唐初为南昆州治。贞观八年(634年)改为柳州，以柳江得名，仍治马平县。天宝元年(742年)改称龙城郡，后复为柳州。宋因之。元为柳州路治。明、清为柳州府治。1912年撤马平县并入柳州府。1913年复设马平县，改柳州府为柳江道，为柳江道治。1926年废道属广西省。1931年改马平县为柳州县。1937年改柳州县为柳江县。1946年析柳江县县城置柳州市。1950年起为广西直辖市。地处桂中盆地底部中北部，其西部为喀斯特峰丛低山，中部为孤峰峰林台地，台地北部为桂北山地东部。柳江自北向南纵贯，在市区曲折绕城而过后，向东南流，龙江自西入境至中北部汇入柳江。属南亚热带湿润气候。农产以稻、玉米、甘蔗、花生、麻类、蔬菜为主。盛产柑橙、沙田柚。特产有云片糕、蜜柑、糯米蜜酒等。矿产有石灰石、大理石、锰、白云石、铁、煤等。有冶金、机械、汽车、造船、机车车辆、木材加工、建材、化学、纺织、造纸、服装、食品、制药、家用电器、印刷等工业。为广西最大工业城市，轻、重工业并举，门类较齐全。湘桂、黔桂、枝柳三铁路在境内交会，209、322、323国道及桂柳高速公路在此交会。柳江航运，上航贵州榕江，下航梧州。民航有定期航班通广州、北京等地。为中国历史文化名城。名胜古迹有柳侯祠、通天岩“柳江人”遗址、柳州白莲洞洞穴科学博物馆、柳侯公园、鱼峰公园、龙潭民俗公园、马鞍山、鹅山、都乐岩风景区等。