1932年改归化县为明溪县，属福建省。治所即今福建明溪县。因明溪为名。

在福建省西部。属三明市。面积 1709 平方千米。人口11.5万。辖4镇、5乡。县人民政府驻雪峰镇。明成化七年(1471年)析宁化、清流、将乐、沙县四县部分地于明溪镇置归化县，属汀州府。清仍之。1913年属西路道(1914年改称汀漳道)，1928年直属福建省。1932年因与绥远省归化县同名，改为明溪县。清《嘉庆重修一统志》汀州府山川：明溪“在归化县北，源出县西二十五里五通凹，流经城西五里，其源始大……至县东三里溪旁，有大小二阜，相对如明字，因曰明溪”。县因明溪为名。1931—1934年曾为中央苏区辖县。1949年属第七专区，1950年属永安专区。1956年与三元县合并为三明县，改属南平专区。1959年省入三明公社筹备委员会(1960年改置三明市)。1961年析原明溪县地复置三明县，属三明市。1964年复名明溪县，属三明专区(1971年改称三明地区)。1983年属三明市。地处武夷山中段，渔塘溪横贯东西。属中亚热带湿润气候。产稻、大豆、甘薯、油菜籽、香菇、茶叶。森林覆盖率73%，以松、杉、竹为主。有萝卜岩楠木自然保护区，有猕猴、穿山甲、白闲、云豹、沈水樟、香榧等珍稀动植物。胡坊乡有近万亩杜仲林。土特产有华山茶、肉脯干。矿产有钨、宝石、稀土元素。工业有机械、森工、化学、造纸、电子、医疗器械等。名胜有滴水岩和龟山洞。下甘、洋万公路经此。