隋开皇十六年 (596) 析修武县置，属怀州。治所在武德故城 (今河南武陟县东南)。大业初废。唐武德四年 (621) 复置，属殷州。治所在今武陟县西南二里。贞观元年 (627) 属怀州。元属怀庆路。明属怀庆府。民国初属河南河北道。1927年直属河南省。1939年徙治木栾店 (今武陟县治木城镇)。

在河南省西北部，南濒黄河。属焦作市。面积832平方千米。人口64.9万。辖7镇、8乡。县人民政府驻木城镇。周畿内怀邑(今武陟县西土城村附近)，春秋初属郑国，后属晋国。秦置怀县，为河内郡治，置武德县(治今武陟县城东南大城村)属河内郡。《汉书·地理志》注：“孟康曰，始皇东巡置，自以武德定天下。”两汉因之。东晋废武德县。东魏天平初怀县属武德郡。隋开皇十六年(596年)置武陟县，治今武陟县南。大业三年(607年)废怀县和武陟县。唐武德初复置怀县，四年(621年)复置武陟县(治今武陟县城西南)。贞观元年(627年)废怀县。元属怀庆路。明、清属怀庆府。1913年属豫北道，1914年属河北道，1927年直属河南省。1939年移治木栾店(即今武陟县城)。1949年属平原省新乡专区，1952年属河南省新乡专区。1969年属新乡地区，1986年属焦作市。地处黄、沁河冲积平原，地势平缓。黄河流经南部边缘，沁河横贯西部，至中部南折流入黄河。属南温带半干旱气候。产小麦、玉米、棉花、花生等，特产淮山药、地黄、牛膝、菊花“四大怀药”。有机械、化肥、皮革、酿酒、榨油等厂。京广铁路和新郑公路经东南部，郑焦高速公路经北部，郑常、新孟、武方公路在县城交会。古迹有嘉应观、妙乐寺塔、怀城遗址、东石寺遗址、商村遗址等。