①隋开皇十六年(596)置，为庆州治。治所即今甘肃庆阳县。《元和志》卷3顺化县：合水县“在马领、白马二水口， 因以为名”。大业三年(607)为弘化郡治。唐武德元年(618)复为庆州治。六年(623)改名合川县。

②唐天宝元年(742)改蟠交县置，属安化郡。治所即今甘肃合水县东北老城镇(老合水)。明郭子章《郡县释名》陕西卷下：“合水在县南一里。以建水、北川水相合”， 因以名县。乾元初属庆州。五代周显德三年(956)并入乐蟠县。北宋熙宁四年(1071)复置， 属庆阳府。民国初属甘肃泾原道。1927年直属甘肃省。1952年迁治西华池镇。

在甘肃省东部、马莲河流域，东邻陕西省。属庆阳市。面积 2987 平方千米。人口16.8万。辖2镇、13乡。县人民政府驻西华池镇。西汉置略畔道，东汉废。隋开皇十六年(596年)置合水县，治今庆城县。因县址在马岭、白马二水口，故名。为庆州治。后为弘化郡治。清乾隆《甘肃通志》：合水“在县东一里，与建水北岔水合，县以此名”。义宁元年(617年)析合水县置乐蟠县，治今西华池。唐武德六年(623年)析乐蟠县置蟠交县，治今县北老城镇;同年改合水县为合川县。贞观元年(627年)废合川县。天宝元年(742年)改蟠交县为合水县。五代周合水县废入乐蟠县。北宋废乐蟠县，复置合水县，治今老城镇。1913年后先后属陇东道、泾原道，1927年直属甘肃省。1949年县治迁今西华池镇，属庆阳专区。1955年属平凉专区。1958年撤县，并入庆阳、宁县。1961年复置合水县，属庆阳专区(1969年改地区)。2002年属庆阳市。地处陇东黄土高原沟壑区。子午岭斜贯中部。岭东有洛河支流葫芦河、平定川、烟景川;岭西有泾河支流马莲河、合水川、瓦岗川、固城川。属中温带半湿润气候。农业以小麦、玉米、烤烟、油菜籽等为主。土产有白瓜子、木耳、花椒、金针菜等。工业有卷烟、麻纺、地毯、手套、奶粉、印刷等。309国道和宁合、西合、合庆等公路经此。古迹有定祥黄河古象化石出土地及干沟桥仰韶、齐家文化及九站寺洼文化等遗址，北魏保金寺、唐宋莲花寺石窟和塔儿湾宋造像石塔等。