西汉元封二年(前109)置，属益州郡。治所在今云南双柏县境。三国蜀建兴三年(225)属建宁郡。西晋太安二年(303)属益州郡。东晋属晋宁郡。南朝梁末废。产银。1926年改摩刍县复置，治所在今云南楚雄市南三十八里云龙镇。民国《双柏县沿革志》：“因汉时城内有古柏二株，故以得名。”1962年迁治今双柏县。

在云南省中部。属楚雄彝族自治州。面积4043平方千米。人口15.4万。辖1镇、8乡。县人民政府驻妥甸镇。西汉置双柏县，治今县南，属益州郡。相传因县衙门前有两棵古柏而得名。东汉末年属建宁郡。西晋泰始七年(271年)属宁州。南北朝为云南爨氏乌蛮耕牧地。唐初属昆州，南诏为银生节度地。宋大理时名摩刍，属威楚府。蒙古立摩刍千户所和��嘉千户所，属威楚万户府。元至元十二年(1275年)改摩刍千户所为南安州，治今县北云龙镇。又改��嘉千户所为��嘉县，治今县西南，仍隶威楚府。明洪武十五年(1382年)明军进入云南，仍名南安州，与��嘉县并隶属楚雄府。清代仍名南安州，康熙八年(1669年)裁��嘉县为罗甸里，属南安州。雍正十年(1732年)改设��嘉州判，治理��嘉。1913年改州为县。因与福建南安县重名，1914年易名摩刍县。1929年恢复汉时双柏县名，治今县东南云龙镇。1950年属楚雄专区。1957年属楚雄州。1961年迁治小庙河公社，1963年县城迁至妥甸。大部属中亚热带半湿润气候。农产稻、玉米、小麦、蚕豆、烤烟、甘蔗、花生等。土产香菌、木耳、核桃、茶叶。矿产有煤、银、铜、铅、锌、石棉、云母等。特产“妥甸酱油”。始于明代，久负盛名。工业有木材加工、林化产品、食品、酿酒、皮革、建材、机械制造等。国道226线、省道妥三线经过县城。民间彝族虎文化源远流长，老虎笙、大锣笙、小豹子舞、花鼓舞别具一格。城南小庙河水库东畔建有“省级南安森林公园”，园内有烈士纪念碑。