宋．朱熹《与陈师中书》：“……饿死事小，失节事大，自世俗观之，诚为迂阔，然自知经识礼之君子观之，当有知其不可易也。”

饿死事小，失节事大，是指女子贫困饿死是小事，再嫁而失去节操才是大事。这是宋明理学家加于妇女的封建礼教之言。后也指坚贞不屈，宁肯饿死，也不向敌人投降。

清．方苞《岩镇曹氏女妇贞烈传序》：“饿死事小，失节事大之言，则村农市儿皆耳熟焉。”

张恨水《啼笑姻缘续集》六回：“老兄台，怎么着，你在关外混吗？饿死事小，失节事大，你怎么跟亡国奴后面去了？”

并列 原为封建礼教禁锢妇女不能再嫁的话。宋·朱熹《与陈师中书》：“……～，自世俗观之，诚为迂阔，然自知经识礼之君子观之，当有知其不可易也。”后指坚贞不屈，宁肯饿死，也不向敌人屈服。《啼笑因缘续集》6回：“老兄台，怎么着，你在关外混吗? ～，你怎么跟亡国奴后面去了?”△多用劝励人要坚守节操。