好色的男子被称为 “登徒子”。为什么呢?

战国时楚国的宋玉 ( 屈原的学生) 是位辞赋家，曾写有一篇《登徒子好色赋》，说他邻家一女长得恰到好处： 增之一分则太长，减之一分则太矮，施朱则太红，傅粉则太白，她时时登墙偷窥他，而他未动心 ( 详 “窥宋”条) 。而有个姓 “登徒”的男子却非常好色，有个女的长得很丑，他一点也不嫌弃，娶其为妻，最后还生有五个儿子。后世因之称好色之徒为 “登徒子”( “子”为男子通称) 。也有的简称为 “徒子”，这是缘于不知 “登徒”为复姓的原因所致。

不好色的男子则称为 “鲁男子”。这是缘于何事呢?

《诗·小雅·苍伯》毛传记载，过去，颜叔子一人独居，隔壁有个寡妇也是一人独居。有天深夜，暴风雨突然而至，寡妇的房屋遭到破坏，不能安身，于是便跑到隔壁颜叔子处求援。颜叔子让她进了门，点上蜡烛。烛燃尽后，便烧起了柴禾; 柴烧完了，便将屋上的草抽下来继续烧，这样一直捱到天亮。其后，颜叔子感到后悔，认为自己这样做不够避嫌，说是要像鲁国的那位男子就好了。“鲁男子”也碰到过类似的事情， “鲁男子”就没有接纳遇雨室坏而求助的寡妇，而是拒之门外。

颜叔子的这个想法，被寡妇知道后，便问他道： “你怎么不学柳下惠坐怀不乱呢? 怕别人说什么呢?”颜叔子回答说： “柳下惠是那么好学的吗? 孔夫子也说过： ‘欲学柳下惠者，未有似于是也。’”后人便因这件事，称不好色之人为 “鲁男子”。

“鲁男子”虽不好色，但在暴风雨夜的恶劣环境下，将求助的寡妇拒之门外，其态度、做法未免不妥，有失人性化; 而颜叔子不乘人之危，是真君子，但事后悔其避嫌不审，要学 “鲁男子”的做法，却也稍嫌迂阔。柳下惠一向有好名声，夜遇受困女子而抱坐怀中，使其得到温暖而眠，谁也不说他 “好色”，反而有 “坐怀不乱”之誉 ( 详该条) 。孔子说： “吾未见好德如好色者也。”好色鄙，好德难。

宋玉 《登徒子好色赋》中假托有 “登徒子”其人，非真有其人。而被称为 “登徒子”的好色之人却是随处可见的。