《史记．陈丞相世家》：“陈丞相平者，阳武户牖乡人也。”陈涉起事，平先事涉所立魏王魏咎，后又往归项羽，不久，又逃至修武投奔刘邦。“高帝南过曲逆，……乃诏御史，更以陈平为曲逆侯，尽食之（指尽以曲逆五千户为食邑），除前所食户牖（平前为户牖侯，食邑在户牖）。其后常以护军中尉从攻陈豨及黥布。凡六出奇计，辄益邑，凡六益封。奇计或颇祕，世莫能闻也。”

汉．陈平在协助刘邦统一中国，建立和巩固刘汉王朝所进行的斗争中，曾六出奇计，立下功劳。此六条奇计究竟是什么？司马迁以“奇计或颇秘，世莫能闻”，闪铄其词，未有定论。现在可以确定的有：行反间计，离间项羽君臣；夜出女子二千，解荥阳之难；使高祖伪游云梦，诱擒韩信；利用单于阏氏之妒，解平城之围。此外还有，与张良共计，使高祖罢引兵西归，而乘机进兵东击项羽；说服汉王，以实封齐王的爵位笼络韩信。后因用为咏出奇制胜的谋略之典。

宋．辛弃疾《鹧鸪天．和傅先之提举赋雪》词：“添爽气，动雄情。奇因六出忆陈平。”此因雪花六出而联想到六出奇计的陈平。