《晋书．王濬传》载：王濬字士治，弘农人（弘农是汉时设立的郡名，故城在今河南灵宝县南），官至益州刺史。晋武帝（司马炎）谋伐吴，以濬为龙骧将军，修舟舰，准备进攻。

“太康元年（公元二八〇年）正月，濬发自成都，率巴东监军、广武将军唐彬攻吴丹杨，克之，擒其丹杨监盛纪。吴人于江险碛（碛音qì，浅水中的沙石）要害之处，并以铁锁横截之，又作铁锥长丈馀，暗置江中，以逆拒船。先是，羊祜（武帝时为尚书右仆射，都督荆州诸军事）获吴间谍，具知情况。濬乃作大筏数十，亦方百馀步，缚草为人，被甲持仗，令善水者以筏先行，筏遇铁锥，锥辄著筏去。又作火炬，长十馀丈，大数十围，灌以麻油，在船前，遇锁，燃炬烧之，须臾，融液断绝，于是船无所碍。”

王濬自长江顺流而下，吴军望风披靡。吴主孙皓乃备亡国之礼，面缚舆榇（把棺材放到车上，表示有死罪）而降。

“铁锁沉江”就是王濬攻破吴人长江设防，从而东灭孙吴的典故。唐刘禹锡《西塞山怀古》诗：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻（古制八尺为寻）铁锁沉江底，一片降幡出石头……”清孔尚任《桃花扇》第三十二出《拜坛》：“〔普天乐〕非是俺魂惊怕，怎当得百万精兵从空下，顷刻把城阙攻打，全赁铁锁断长江，拉开强弩招架。”

【典源】《晋书·王濬传》：“太康元年正月，濬发自成都，率巴东监军、广武将军唐彬攻吴丹杨，克之，擒其丹杨监盛纪。吴人于江险碛要害之处，并以铁锁横截之，又作铁锥长丈余，暗置江中，以逆距船。先是羊祜获吴间谍，具知情状。濬乃作大筏数十，亦方百余步，缚草为人，被甲持杖，令善水者以筏先行，筏遇铁锥，锥辄著筏去。又作火炬，长十余丈，大数十围，灌以麻油，在船前，遇锁，然炬烧之，须臾，融液断绝，于是船无所碍。”

【今译】 西晋太康元年，龙骧将军王濬在蜀地建造楼船大舰，从成都发兵，沿长江顺流而下伐吴，一直攻到丹杨。吴人在长江中要害之处横拦铁锁链，并在江中放置大铁锥，以阻挡王濬船舰。王濬于是造了几十只大木筏，上面绑着草人，让会水的军士驾着行驶在船队前头，木筏遇到铁锥，就将锥带走。又作了长十几丈的大火把，灌上麻油，放在船前，点燃烧断锁链，使船队顺利通过。船队直抵石头 (今南京)，吴主孙皓投降，吴亡。

【释义】 后以此典表现感慨朝代兴亡的吊古之情。多用以咏江南史事。

【典形】 连江锁、龙骧下三蜀、楼船来蜀国、楼船铁锁、千寻锁、千寻铁锁、铁锁、铁锁沉江、铁锁沉天堑、铁锁横江、铁锁千寻、王濬楼船、益部龙骧、龙骧万斛、铁锁楼船、晋龙骧、徒横铁锁。【示例】

〔连江锁〕 清·王又旦 《晓渡望鄂州》：“星动连江锁，旌高隔岸楼。”

〔龙骧下三蜀〕 唐·李白 《司马将军歌》：“我见楼船壮心目，颇似龙骧下三蜀。”

〔楼船来蜀国〕 清·徐夔《江东》：“已见楼船来蜀国，岂容帝座设南方。”

〔楼船铁锁〕 清·曹贞吉 《贺新凉》：“当年处仲东来后，断江流楼船铁锁，落星如斗。”

〔千寻锁〕 宋·范成大《望金陵行阙》：“太平不用千寻锁，静听西城打夜涛。”

〔千寻铁锁〕 宋·陆游《叙州》之三：“千寻铁锁还堪恨，空锁长江不锁愁。”

〔铁锁沉江〕 清·孙致弥《咏史次王韵右先生韵》：“铜驼泣露飞鸣镝，铁锁沉江渡战船。”

〔铁锁沉天堑〕 清·何焯《金陵怀古》：“并无铁锁沉天堑，遽见金舆出石城。”

〔铁锁横江〕 宋·朱敦儒《水龙吟》：“铁锁横江，锦帆冲浪，孙郎良苦。”

〔铁锁千寻〕 元·吴莱《风雨渡扬子江》：“锦帆十里徒映空，铁锁千寻竟然炬。”

〔王濬楼船〕 唐·刘禹锡《西塞山怀古》：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。”

〔益部龙骧〕 清·吴伟业《八风诗·西风》：“可堪益部龙骧鼓，猎猎牙旗指石头。”