亦作“纵虎归山”。把已抓获的老虎放回山中。比喻放走落网的敌人，自留后患。刘巴(?－222年)，字子初，零陵烝阳(今湖南零陵一带)人，初为曹操掾，奉命招纳长沙、零陵、桂阳。适逢刘备占据三郡，于是远奔交阯，旋至四川，依刘璋。刘璋派遣法正迎刘备入蜀，刘巴劝谏说：“刘备，天下枭雄，入川必为害，不可使之入川。”刘璋不听，请刘备入川征讨张鲁。刘巴复谏说：“假使让刘备征讨张鲁，这等于把老虎放入山林啊。”刘璋仍不从。刘巴称疾闭门。刘备攻占成都后，慕其高义，以其为尚书令，文诰策命皆出其手。

【出典】：

    《三国志·蜀书》《刘巴传》裴松之注引《零陵先贤传》卷39第981页：“璋遣法正迎刘备，巴谏曰：‘备，雄人也，入必为害，不可内也。’既入，巴复谏曰：‘若使备讨张鲁，是放虎于山林也。’璋不听。”

【例句】：

    明·冯梦龙《东周列国志》45回：“先轸勃然唾襄公之面曰：‘咄!孺子不知事如此!武夫千辛万苦，方获此囚，乃坏于妇人之片言耶!放虎归山，异日悔之晚矣!’” 清·洪昇《长生殿·侦报》：“前在长安，见安禄山面有反相，知其包藏祸心，不想圣上命彼出镇范阳，分明纵虎归山。”

兼语 放老虎回山林。比喻放走坏人，留下后患。语本《三国志·蜀书·刘巴传》裴松之注引《零陵先贤传》：“既入，巴复谏曰：‘若使备讨张鲁，是放虎于山林也。’”《说岳全传》31回：“倘他逃走了去，岂不是～?”△贬义。多用于放纵坏人方面。→引狼入室 养虎遗患 后患无穷 ↔除恶务尽 杜绝后患。也作“放虎于山”。