旧题东汉．班固《汉武帝内传》：“王母乃遣侍女郭密香与上元夫人相问云：‘……刘彻好道，适来视之，见彻了了，似可成进，然形慢神秽，脑血淫漏不淳，关胄彭孛，骨无津液，脉浮反升，肉多精少，瞳子不夷，三尸狡乱，玄白失时，虽当与之以至道，始恐非仙才也。’”《汉书》卷六《武帝纪》：“丁卯，帝崩于五祚宫，入殡于未央宫前殿。三月甲申，葬茂陵。”

神话中西王母曾说汉武帝刘彻骨无津液，不能成仙。刘彻学仙不成，死后葬于茂陵。

唐．李贺《苦昼短》：“刘彻茂陵多滞骨，赢政梓棺费鲍鱼。”

唐．李德裕《述梦四十韵》：“每怀仙驾远，更望茂陵号。”