《三国书．魏书．刘馥传》载：刘馥被曹操表为扬州刺史，他到任之后，建立州治，怀柔雷绪等人，安定治域，又创立学校，广为屯田，兴修水利，数年之间使东南的局势大为好转。

“又高为城垒，多积木石，编作草苫数千万枚，益贮鱼膏数千斛，为战守备。建安十三年（公元二〇八年）卒。孙权率十万众攻围合肥城百馀日，时天连雨，城欲崩，于是以苫蓑覆之，夜燃脂照城外，视贼所作而为备，贼以破走。扬州士民益追思之，以为虽董安于（春秋时晋人，他是赵孟的臣子）之守晋阳，不能过也。及陂塘之利，至今为用。”

三国时魏人刘馥，有远见卓识，他居安思危，常为备战，作苫蓑鱼膏的储备，在他死后魏军一次保卫合肥的战斗中，为克敌制胜，发挥了很大作用。

后因以“苫蓑鱼膏”用为远见卓识，有备无患的典故。