《后汉书．刘玄传》：“其所受官爵者，皆群小贾竖，或有膳夫庖人，多著绣面衣、锦袴、檐榆（chān yú，短衣，非正朝服）、诸于（妇女的外衣），骂詈道中。长安为之语曰：‘灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯。’”

东汉更始帝刘玄烂封官吏，所用多是鸡鸣狗盗之徒，故民谣讥讽为“烂羊胃”、“烂羊头”，意为当今之官都不是好东西。后因用为卑污的人求官争爵之典。

董必武《金门遇陈志蘧诗以赠之》：“志士不辞污马革，群儿争取烂羊头。”

并列 比喻污滥的官吏。语本《后汉书·刘玄传》：“时李轶，朱鲔擅命山东，王匡、张卬横暴三辅。其所授官爵者，皆群小贾竖……长安为之语曰：‘灶下养，中郎将，烂羊胃，骑都尉，烂羊头，关内侯。’”宁太一《燕京杂诗》：“晓间云雾蔽长安，～天昼寒。”△贬义。多用以指官爵泛滥。→贪官污吏 国贼禄鬼 ↔柱石之臣