《史记．孔子世家》：“孔子在位，听讼文辞，有可与共者，弗独有也。至于为《春秋》，笔则笔，削则削，子夏之徒，不能赞一辞。”

孔子在鲁国任司寇并摄相事，一切公文案卷均由自己草拟处理，如遇到问题，总能和人共同研究，认真听取别人的意见。他写作《春秋》时，当写则写，当删就删，用意深微，态度严谨，连子夏这样以文字见长的学生，也无从参与赞助一辞。后因用为咏修改文章的典故。

唐．陆龟蒙《酬谢袭美先辈》诗：“向非笔削功，未必无瑕疵。”