《史记．魏公子列传》：“魏安釐王二十年（公元前二五七年），秦昭王已破赵长平军，又进兵围邯郸。公子姊为赵惠文王弟平原君夫人，数遗魏王及公子书，请救于魏。魏王使将军晋鄙将十万众救赵。秦王使使者告魏王曰：‘吾攻赵旦暮且下，而诸侯敢救赵者，已拔赵，必移兵先击之。’魏王恐，使人止晋鄙，留军壁邺，名为救赵，实持两端以观望。……侯生乃屏人间语，曰：‘嬴闻晋鄙之兵符常在王卧内，而如姬最幸，出入王卧内，力能窃之。……嬴闻如姬父为人所杀……公子使客斩其仇头，敬进如姬。如姬之欲为公子死，无所辞，顾未有路耳。公子诚一开口请如姬，如姬必许诺，则得虎符夺晋鄙军，北救赵而西却秦，此五霸之伐也。’公子从其计，请如姬。如姬果盗晋鄙兵符与公子。……至邺，矫魏令代晋鄙。晋鄙合符，疑之……欲无听。朱亥袖四十斤铁椎，椎杀晋鄙，公子遂将晋鄙军。……得选兵八万，进兵击秦军。秦军解去，遂救邯郸，存赵。”

战国时，秦军侵赵，进兵围邯郸。魏王慑于秦军之势，虽派晋鄙率军救赵，但停军邺地，持两端观望。信陵君决心救赵，便采纳侯嬴的建议，借助如姬窃得兵符，杀死晋鄙，夺得兵权，击破秦军，挽救了赵国之危。“窃符救赵”便成为中国古代战史上著名的义救邻邦抗御强暴的典故。

《文选》卷三一江文通（淹）《杂体诗．卢中郎》：“信陵佩魏印，秦兵不敢出。”唐．柳宗元《古东门行》诗：“魏王卧内藏兵符，子西掩袂真无辜。”均咏其事。