借指直谏之臣。唐张祜《华清宫和杜舍》人》： “畋思荻吕望，谏祇避周昌。” ●《史记·张丞相列传》： “昌(周昌)为人强力，敢直言，自萧曹等皆卑下之。昌尝燕时入奏事，高帝方拥戚姬，昌还走，高帝逐得，骑周昌项，问曰： ‘我何如主也? ’ 昌仰曰： ‘陛下即桀纣之主也。’ 于是上笑之。然尤惮周昌……尧(赵尧)曰： ‘御史大夫周昌，其人坚忍质直，且自吕后、太子及大臣皆素敬惮之。’ ” 西汉周昌直言敢谏，曾当面斥责刘邦是桀纣。吕后、太子、大臣都敬畏他。