形容人上了年岁，志气不减，应该更加壮盛。马援(事迹见前“大器晚成”条)东汉名将，少有大志。王莽时曾任地方官吏，经营畜牧业，生活飘泊不定。他曾多次对宾客流露自己的志向“男子汉大丈夫要有志气，越是穷困，志向越要坚定；越是年老，劲头越是要大。”后即又此作为激励处境贫困或者上年岁的人奋发向上的习用语。

【出典】：

    《后汉书》卷24第828页《马援传》“援年十二而孤，少有大志。……转游陇汉间，常谓宾客曰：丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”

【例句】：

    唐·王勃《滕王阁序》：“老当益壮，宁知白首之心；穷且益坚，不坠青云之志。”

主谓 人虽老而志气更加豪壮。语出《后汉书·马援传》：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”琼瑶《人在天涯》：“志远举起杯子，对老人大声说：‘高，～!’”△用于年长者。→老骥伏枥 老马嘶风↔未老先衰。 也作“老而益壮”、“衰当益壮”。

解释 年纪虽老，心志应当更加雄壮。

出处 《后汉书·马援传》：“（马援）转游陇汉间，常谓宾客曰： ‘丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。’”

马援是东汉著名将领，后世称为伏波将军。马援十二岁时父 亲去世，但他从小就胸怀大志，兄长们也认为他不平凡。他曾经 去学习《诗经》，但是不肯拘泥于诗歌的辞章句意，又因为家庭财 力不足，于是就辞别哥哥，想到边远的地方开垦田地，放牧牛羊。 哥哥马况也很开明，说：“你的才气很大，将在以后显示出成就。 优秀的工匠不给别人看自己未加工成器物的半成品，所以我暂时 可以让你干你喜欢的事。”但是随后马况去世，马援于是为哥哥服 丧，一年都没有离开墓地。同时，他恭敬地侍奉守寡的嫂嫂，不 穿戴整齐就不进守墓的茅屋。

后来马援担任了督邮，负责代表太守督察县乡，宣达教令， 兼管狱讼和追捕逃犯。有一次他押送囚犯到司命府，囚犯犯有重 罪，马援怜悯他就把他放走了，但自己也只有选择到北方逃命。 后来遇到大赦，就留下来放牧牲畜，渐渐地前去归附投靠他的人

越来越多，达到了几百户人 家。马援曾经辗转于甘肃、 关中一带，他常常对手下人 说：“男子汉要有志气，穷 困之时应当更加坚强，年纪 老了应当更加豪壮。”马援 不断努力，最终成为东汉著 名的军事家，官至伏波将 军，封为新息侯。

近义 老而弥壮

反义 未老先衰

例句

他年逾古稀，却依然精神 矍铄，老当益壮，能一口气爬 上紫金山顶。