旧时诗文写作结构章法方面的术语。“起”是开端，“承”是承接上文加以申述，“转”是转折，从正面反面立论，“合”是结束全文，与开始所提的问题合拍。泛指文章的作法。有时比喻固定、呆板的公式。鲁迅《而已集．通信》：“命题作文，我最不擅长，否则，我在清朝不早进了秀才了么？然而不得已，也只好起承转合，上台去说几句。”

并列 诗文章法术语。开端、承接、转折、结束。鲁迅《对于左翼作家联盟的意见》：“前清的八股文，原是‘进学’做官的工具，只要能做‘～’，借以进了‘秀才举人’，便可丢掉八股文，一生中再也用不到它了。”△多用于表示文章作法方面。也作“起承转结”。