汉元帝对匈奴采用和亲政策，把后宫美女王昭君嫁给匈奴单于。单于很高兴，上书说：“我保证东起上谷(今河北怀来)，西止敦煌(今属甘肃)，这漫长的边境地区的长久安定。请撤回汉朝守边的将士，让天下人享有永久的太平。”郎中侯应熟悉边塞情况，他认为撤兵之议不可实行。因阴山地区是战略要地，不可轻易放弃。当年汉武帝出兵夺取了这重要地带，屯兵驻守，加强边防，才使北方边疆得以安全。而此地也是匈奴极其重视的苑囿，在他们失掉阴山地区后，路过此地时没有不伤心痛哭的。“哭阴山”原指匈奴失去了战略要地阴山地区而万分悲痛，后用作咏边塞战争及御敌获胜的典故。

【出典】：

    《汉书》卷94下《匈奴传下》3803页：“竟宁元年(前33年)，单于复入朝，礼赐如初，加衣服锦帛絮，皆倍于黄龙(汉宣帝年号，前49年)时。单于自言愿婿汉氏以自亲。元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于。单于欢喜，上书愿保塞上谷以西至敦煌，传之无穷，请罢边备塞吏卒，以休天子人民。天子令下有司议，议者皆以为便。郎中侯应习边事，以为不可许。上问状，应曰：‘周秦以来，匈奴暴桀，寇侵边境，汉兴，尤被其害。……至孝武世，出师征伐，斥夺此地，攘之于幕北。建塞徼，起亭隧，筑外城，设屯戍，以守之，然后边境得用少安。……边长老言匈奴失阴山之后，过之未尝不哭也。如罢备塞戍卒，示夷狄之大利，不可一也。’”

【例句】：

    唐·李益《拂云堆》：“单于每近沙场猎，南望阴山哭始回。” 唐·武元衡《单于罢战却归题善阳馆》：“曾是五年莲府客，每闻胡虏哭阴山。”