《左传．隐公十一年》：“十一年春，滕侯、薛侯来朝，争长（指争朝见行礼的先后）。薛侯曰：‘我先封（薛的祖先奚仲居薛，为夏朝车正官，封于夏代，故说先封。既先封，则当先见）。’滕侯曰：‘我周之卜正也（卜正，掌卜筮之官，即太卜，为卜筮官之长），薛，庶姓也（这里说庶姓，是一种卑称，义与后之异姓同。薛是任姓国，与周之姬姓不同），我不可以后。’公使羽父请于薛侯曰：‘君与滕君辱在寡人（辱，表敬副词，在，存问）。周谚有之曰：“山有木，工则度之；宾有礼，主则择之。”周之宗盟（犹言会盟），异姓为后，寡人若朝于薛，不敢与诸任齿（诸任，指任姓十国，有谢、章、薛、舒、吕、祝、终、泉、毕、过等。齿，并列）。君若辱贶寡人（辱，谦词；贶，音kuàng，加惠），则愿以滕君为请（即愿薛侯从滕侯之请求）。’薛侯许之，乃长滕侯。”

春秋时，滕侯与薛侯到鲁朝见而争行礼先后。因滕与鲁为同姓国，薛与鲁为异姓国，故鲁隐公使人以周会盟同姓在先，异姓在后为据，婉转地说服薛侯答应了滕侯的要求。后以此用为互相争夺长次之典。

三国魏．陈琳《檄吴将校部曲文》：“及其抗衡上国，与晋争长，都城屠于勾践，武卒散于黄池，终于复灭，身罄越军。”（见《文选》）