晋．张华《博物志》卷九：“南海外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠。从水出，寓人家，积日卖绢。将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以与主人。”

旧本题东汉．郭宪《洞冥记》卷二也记载说：味勒国在日南，其人乘象入海底取宝，宿于鲛人之宫，得泪珠，则鲛人所泣之珠也。梁．任昉《述异记》卷下：“南海中有鲛人室，水居如鱼，不废机织。其眼能泣则出珠。晋．木玄虚（木华）《海赋》云：‘天琛水怪，鲛人之室。’”

又《搜神记》卷十二亦载此说。

“鲛人泣珠”的故事说，南海水底有鲛人，勤于劳作，哭出的泪水能变成珍珠。每报答主人留住之恩，则泣珠满盘。后以“泣珠”用为知恩报遇的典故。诗词中用“鲛绡”，则常指丝绸制成的手帕。

西晋．左思《吴都赋》：“泉室潜织而卷绡，渊客慷慨而泣珠。”唐．李颀《鲛人歌》诗：“泣珠报恩君莫辞，今年相见明年期。”宋．陆游《钗头凤》词：“春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。”