原指绘画时渲染云彩以衬托月亮。后比喻文艺作品不是从正面描绘，而是从侧面加以点染以烘托所描绘的事物。朱自清《中国文评流别述略》：“但刘方等评语也只用几个纲领的观念和一些性状形容词，金（金人瑞）却更加如火如荼的形似之语。像《西厢记》评中论烘云托月法、论匡庐天下之奇诸节皆是。”茅盾《无题》二：“她的‘创造者’用‘烘云托月’的方法，一连描写了十来个在她身旁走过的或者从后赶上前的或者迎面而来的摩登女性。”

连动 原指绘画时渲染云彩以烘托月亮。后比喻文艺作品中通过侧面点染衬托所描绘的事物。清·梁绍壬《两般秋雨庵随笔·诗家烘托法》：“《咏方镜》诗云：‘秋水一泓明见底，照来谁有面如田?’不言方而方字自见，此所谓～法也。”清·俞樾《春在堂随笔》卷10：“～画家诀，吟风弄月诗家情。”△多用于文艺评论方面。→烘托渲染↔眉目不清