为要捉住他，故意先放开他，使其放松戒备。比喻为了更好地控制，故意先放松一步。《二十年目睹之怪现状》七○回：“大人这里还不要就答应他，放出一个欲擒故纵的手段，然后许其成事，方不失了大人这边的门面。”茅盾《腐蚀．十月一日》：“所以‘访问’的用意不在试探我怎样应付，而在开一条路逗引我投到他的怀抱里，而要达此目的，他是取了欲擒故纵的手段的。”

并列 为了捉住他，故意先放开他，使他放松戒备。张一弓《赵镢头的遗嘱》：“龚大平像一头即将获胜的雄狮，直视着他的对手，～地坐下来。”△用于谋略方面。 →欲取姑与 ↔放虎归山 纵虎归山 放鱼入海。也作“欲擒姑纵”、“欲擒先纵”。