《世说新语．假谲》：“魏武（魏武帝曹操）行役，失汲道，军皆渴。乃令曰；‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。”

三国时，曹操率领部队行军，有一次一时没有找到水源，军兵干渴难忍。操下令假说前有梅林，众军听后竟然真地望梅而止渴，继续前行直至找到水源。

后因以“望梅止渴”比喻虚偿所愿，与“画饼充饥”之义相近。宋．辛弃疾《沁园春．和吴子似县尉》词“搔首踟蹰，爱而不见，要得诗来渴望梅。”《水浒传》第五十一回：“雷横道：‘我赏你三五两银子，也不打紧，却恨今日忘记带来。’白秀英道：‘官人今日见一文也无，提甚三五两银子，正是教俺望梅止渴，画饼充饥。’”

连动 原指想吃梅子就会流口水用以止渴。后比喻用空想来安慰自己。语本南朝宋·刘义庆《世说新语·假谲》：“魏武(曹操)行役失汲道，军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。”宋·沈括《梦溪笔谈·讥谑》：“吴人多谓梅子为‘曹公’，以其尝～也。”△贬义。多用于描写借空想以自慰。→画饼充饥。也作“说梅止渴”、“望梅消渴”。

【典源】 《世说新语·假谲》：“魏武(曹操) 行役，失汲道，军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸，可以解渴。’士卒闻之，口皆出水。乘此得及前源。”

【今译】 曹操率兵行军，路途中找不到水源，军士皆渴，曹操说：“前方有一大梅林，结满梅子，又酸又甜，吃梅子可以解渴。”兵士听到这一消息，不禁流出口水，曹操趁此迅速前进，得以到达有水之处。

【释义】后以此典形容用空想进行安慰; 也用以咏梅。

【典形】 将军止渴、渴望梅、梅林止渴、说梅止渴、望林止渴、望梅、止渴思梅、岭梅止渴、魏帝指前林、渴将军。

【示例】

〔将军止渴〕 唐·罗隐《梅》：“虽然未得和羹便，曾与将军止渴来。”

〔渴望梅〕 唐·罗隐《丁亥岁作》：“病想医门渴望梅，十年心地仅成灰。”

〔梅林止渴〕 北周·庾信《出自蓟北门行》：“梅林能止渴，复姓可防兵。”

〔说梅止渴〕 宋·李清照 《打马赋》：“说梅止渴，稍苏奔竞之心; 画饼充饥，少谢腾骧之志。”

〔望林止渴〕 宋·张孝祥《枢密端明先生宠分新茶》：“却笑麄官成漫与，望林止渴竟无梅。”

〔望梅〕 唐·白居易《每见吕南二郎中新文》：“望梅阁老无妨渴，画饼尚书不救饥。”

〔止渴思梅〕 元·关汉卿《诈妮子调风月》：“便是止渴思梅，充饥画饼。因甚顷刻休?”